Es ist eine Frage der Glaubwürdigkeit: Wer Politik, Wirtschaft und Gesellschaft zu Fragen einer nachhaltigen Entwicklung berät, sollte beim eigenen Geschäftsbetrieb mit gutem Beispiel voran gehen. Daher sind Klimaschutz und Ressourceneffizienz seit der Gründung des Instituts wichtige Orientierungspunkte der Institutsentwicklung. Seit 2010 ist das Thema systematisch in der Institutsstruktur verankert und wird den Nachhaltigkeitsbeauftragten vorangetrieben.

Als Teil des Nachhaltigkeitsmonitorings werden in regelmäßigen Abständen Berichte veröffentlicht, um im Bereich der ökologischen, sozialen und ökonomischen Nachhaltigkeit transparent über aktuelle Entwicklungen, Herausforderungen und Potenziale zu berichten.

Ein jüngster Meilenstein dieser Entwicklung war der Nachhaltigkeitsbericht 2021, der erstmals als interaktive Web-Anwendung konzipiert wurde und so interessierten Leser*innen einen kurzweiligen Einblick in das Nachhaltigkeitsmanagement des Wuppertal Instituts gewährt.

Der Nachhaltigkeitsbericht wurde 2023 mit der Veröffentlichung des Indikatorenberichts fortgeschrieben, der aus Gründen des Ressourcenschutzes ausschließlich digital verfügbar ist.