Die Suffizienzforschung ist in allen Abteilungen des Instituts verankert: Das Vermeiden und Verlagern von Verkehr, eine Reduzierung des spezifischen Wohnflächenbedarfs durch intelligentes Wohnraummanagement  und die Stärkung von Mehrweg-Produkten und Intensivierung der Produktnutzung spielen dabei ebenso eine Rolle wie Informations- und Bildungsprojekte.

Ein Beispiel für Suffizienzprojekte des Instituts ist das Vorhaben "UrbanUp". Dort untersuchten die Forschenden das Transformationspotenzial von nachbarschaftlichem Teilen, etwa in Gemeinschaftsgärten, und bewerten diese ökobilanziell. Ein anderes Beispiel ist die Forscher*innen-Nachwuchsgruppe "EnSu", die Annahmen über gesellschaftliche Veränderungen und Suffizienzpolitik in Transport-, Gebäude- und Energiesystem-Modelle integriert.

Fragen der Suffizienzforschung sind unter anderem:

• Welche sozialen, infrastrukturellen und politischen Bedingungen stehen einer Orientierung an maßvollen Verbräuchen im Weg – und wie lassen sich diese Hemmnisse überwinden?
• Wie werden gesellschaftliche Grundbedürfnisse partizipativ festgelegt?
• Mit welchen Politikinstrumenten und Kommunikationsstrategien lässt sich die Bedeutung von Suffizienz an Bevölkerung und Wirtschaft vermitteln?
• Welche Rolle spielen Kunst, Kultur und Bildung für die Einleitung eines gesellschaftlichen Wandels, der die natürlichen Lebensgrundlagen als Basis einer suffizienz-orientierten Entwicklung anerkennt?
• Welche Folgen hat Suffizienz für die Wirtschaftsstruktur, den sozialen Zusammenhalt und das Erreichen der Klimaziele?
• Mit welchen Geschäftsmodellen können Unternehmen durch ihre Produkte und Dienstleistungen zu weniger Konsum beitragen?
• Welche Strategien und politischen Instrumente sind geeignet, Voraussetzungen zu schaffen, die suffizientes Leben und Wirtschaften fördern, statt sie zu erschweren oder gar wirkungslos zu machen?