In diesem Politikfeld hat sich darum in den vergangenen Jahren die systematische ländervergleichende Erfassung und Bewertung von politischen Prozessen, institutionellen Strukturen, Rahmenbedingungen und Zielsystemen sowie den zugrundeliegenden inhaltlichen und normativen Kriterien und Dimensionen als hilfreich erwiesen. Diese soll zielgruppen- und politikebenenspezifische Instrumente und Visionen entwickeln. Es zeigte sich zusätzlich, dass analog zu komplexen Politiksystemen auch komplexe Instrumentenbündel – auch Policy Mixes genannt – entwickelt und eingesetzt werden müssen, um die Transformation zu einer ressourceneffizienten Wirtschaft zu gestalten. Im Projekt "Policy Options for a Resource Efficient Economy" untersuchten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Abteilung Kreislaufwirtschaft am Wuppertal Institut dies beispielhaft.

Der Analyse von Hemmnissen, Pfadabhängigkeiten, Synergien und Zielkonflikten kommt dabei eine besondere Bedeutung zu. Denn: Die Ressourceneffizienzpolitik liegt quer zu den Bereichen Klima, Energie, Mobilität und Infrastrukturen. In allen Wirtschaftsbereichen, auch im Dienstleistungssektor, sind alle Arten von Rohstoffen unmittelbar und maßgeblich beteiligt. Das sogenannte anthropogene Materiallager, das alle Bauwerke der technischen Infrastruktur und des Hochbaus, Haustechnik, Kapitalgüter und langlebige Konsumgüter umfasst, wird allein für Deutschland auf 28 Milliarden Tonnen geschätzt. Für eine vorausschauende, ressourceneffiziente Kreislaufwirtschaft, die zunächst eine Transformation von der Primär- zur Sekundärrohstoffwirtschaft vollziehen muss, ist dieses Vermögen von zukünftig von großer Bedeutung. Das multidisziplinäre Team des Forschungsbereichs Zirkulärer Wandel erarbeitet auf der Grundlage eines breiten methodischen Spektrums Beiträge und Lösungsansätze für die Ressourceneffizienz.