Nordrhein-Westfalen ist ein wichtiger Standort zahlreicher energieintensiver Grundstoffindustrien. Deshalb ist die Entwicklung von Strategien zur Dekarbonisierung und Ressourceneffizienz nicht nur von hoher Bedeutung für globale Nachhaltigkeit sondern insbesondere auch für die Zukunft der Industrie und des Standorts NRW. Vor diesem Hintergrund arbeitet das Wuppertal Institut in verschiedenen Projekten intensiv mit Vertreterinnen und Vertretern führender Unternehmen aber auch mit Verbänden intensiv zusammen. Ziele sind z. B. die Analyse der Wechselwirkungen energieintensiver Produktionsprozesse mit den Chancen und Risiken der Energiewende oder die Identifikation von langfristig umsetzbaren Low-Carbon-Prozesstechnologien und den benötigten Rahmenbedingungen ihrer Entwicklung und Umsetzung.

Die Arbeiten des Wuppertal Instituts reichen dabei von Energiesystem- und Szenarioanalysen über Analysen der Ressourcenflüsse entlang der Wertschöpfungsketten bis hin zu Untersuchungen der spezifischen Innovationssysteme der beteiligten Branchen. Untersucht werden die Möglichkeiten zur Gestaltung von Strukturwandel und Innovation in Hinblick auf ökonomische wie ökologische Nachhaltigkeit. In allen Kontexten findet eine intensive Einbindung der jeweiligen Akteure aus der Industrie im Sinne transdisziplinärer Forschung statt.